腸胃道保健小幫手-益生菌

大家知道益生菌的起源嗎？ 為什麼我們現在開始流行吃益生菌呢？益生菌是指全部有益菌的總稱，是具有正面效益的活性微生物，包含乳酸菌、酵母菌等等，其中又以乳酸菌佔了絕大多數。

人類最早食用的益生菌來自於優酪乳。早在西元前3000多年前，居住在土耳其高原的古代遊牧民族就已經製作和飲用優酪乳。當時由於保存方式落後，空氣中的益菌意外跑進去，讓羊奶變得酸甜可口，這就是最早的酸奶。後來優酪乳的製作技術被古希臘人掌握並陸續傳到歐洲的其他地方。

20世紀初，俄國科學家埃黎耶·埃黎赫·梅契尼可夫發現這些長壽者都愛喝優酪乳，而提出發酵後的乳類中所含的乳酸菌對人體健康有益的理論。梅契尼可夫的研究成果使一位西班牙商人艾薩克·卡拉索受到啟發，於1919年建立優酪乳製造廠，把優酪乳當作一種具有藥物作用的「長壽飲料」放在藥房銷售。

自90年代初以來，形形色色的「益生菌」類保健品風靡了整個世界。與此同時，「益生菌」的研究業已成為國際上的熱門研究課題。而國際營養學界普遍認可益生菌的定義是：益生菌是一種對動物有益的細菌，它們可直接作為食品添加劑服用，以維持腸道菌叢的平衡。

目前最常見的腸胃保健益生菌種類有A菌-嗜酸乳桿菌、B菌-比菲德氏菌、C菌-乾酪乳酸菌、R菌-洛德乳桿菌、雷特氏B菌-雷特氏雙歧桿菌等。